Date of Award

11-2025

Document Type

Thesis

Degree Name

Master of Governance and Public Policy

Department

Government and Society

First Advisor

Abdulfattah Yaghi

Abstract

Research on desistance has helped criminologists to better understand how people change their criminal identity and exercise personal choice. Yet in the UAE, these ideas has not often been applied to prisoners serving one or multiple offenses, even though incarceration and reoffending remain important social concerns. Because of this, desistance theory has not been fully used to study how rehabilitation is managed in UAE prisons, which means that some useful lessons may be missed. This study begins to close that gap by looking at the personal stories of 15 Emirati participants that were formerly incarcerated by adapting a qualitative and phenomenological approach. The findings show that many individuals try to change their lives during or after prison, but often in ways that differ from the official focus on risk control and punishment. Instead, their change is strongly influenced by family, cultural values, age, and the specific events that led to their imprisonment. The analysis identified four main types of personal agency: Unaware and fractured individuals, who avoided taking responsibility and often fell back into negative cycles; and corrective and redemptive individuals, who accepted responsibility and worked toward change in different ways. Each group described their crimes, prison life, and rehabilitation experiences differently. Most importantly, the study shows that much of the positive change happened outside formal programs—through family support, self-reflection, spiritual practices, and peer groups. This raises key questions about whether prisons and prisoners in the UAE view rehabilitation in the same way, and whether ignoring these personal and cultural factors weakens the impact of correctional policies.

Arabic Abstract


فهم الأنماط السلوكية: دراسة حالة لمدانين إماراتيين سابقين في دولة الإمارات العربية المتحدة

ساهمت أبحاث نظرية التوقف عن الجريمة (Desistance) علماء الجريمة على فهم أعمق لكيفية تخلي الأفراد عن هويتهم الإجرامية وممارستهم لحرية الاختيار. غير أن هذه الأفكار نادراً ما طُبقت في دولة الإمارات العربية المتحدة على السجناء المحكومين في قضايا فردية أو متعددة، على الرغم من أن السجن والعودة إلى الجريمة ما زالا يمثلان ضمن القضايا الاجتماعية مهمة. ونتيجة لذلك، لا يُستفاد من نظرية التوقف عن الجريمة بشكل كامل في دراسة كيفية إدارة برامج التأهيل داخل السجون الإماراتية، مما يعني أن بعض الدروس المفيدة قد تكون غائبة عن الاهتمام. ومن هنا جاءت هذه الدراسة لسد هذه الفجوة من خلال استعراض قصص شخصية لعدد 15 إماراتي من المدانين السابقين وذلك من خلال اعتماد نهج نوعي والظواهر (Qualitative and Phenomenological Approach)، حيث أظهرت النتائج أن العديد منهم يسعى إلى تغيير حياته أثناء فترة السجن أو بعدها، ولكن بطرق تختلف عن النهج الرسمي الذي يركز على ضبط المخاطر والعقاب، إذ إن التغيير لديهم يتأثر بدرجة كبيرة بالعائلة والقيم الثقافية والعمر والأحداث الخاصة التي قادتهم إلى السجن. وقد حدد التحليل أربعة أنماط رئيسية من الفاعلية الفردية: أفراد غير واعين ومطمئنين يتجنبون تحمل المسؤولية وغالباً ما يعودون إلى أنماط سلبية، وأفراد تصحيحيون وتأمليون يقبلون المسؤولية ويسعون إلى التغيير بطرق مختلفة، حيث قدم كل فريق روايته الخاصة حول جرائمه وحياته في السجن وتجربته مع إعادة التأهيل. والأهم من ذلك أن الدراسة كشفت أن جزءاً كبيراً من التغيير الإيجابي لم يحدث عبر البرامج الرسمية، بل من خلال دعم الأسرة والتأمل الذاتي والممارسات الروحية والمجموعات الرفاقية، وهو ما يثير تساؤلات جوهرية حول ما إذا كانت السجون والسجناء في الإمارات ينظرون إلى التأهيل بالمنظور ذاته، وما إذا كان تجاهل هذه العوامل الشخصية والثقافية يضعف أثر السياسات الإصلاحية.

Download

Included in

Public Policy Commons

COinS