Date of Award

11-2024

Document Type

Thesis

Degree Name

Master of Science in Human Nutrition

Department

Nutrition & Health

First Advisor

Dr. Amita Attlee

Second Advisor

Dr. Anastasia Z. Kalea

Abstract

Eating habits and expression of independence in food selection typically starts at about 18 months of age, reaching its peak between 2 and 6 years. However, child feeding problems are common in boys and girls, both- in children with neuro-typical development (NTD) and those with neuro-development disorders (NDDs). Food Neophobia (FN) and Food Pickiness (FP) are considered as the main forms of food rejection in children, affecting their diet variety, and consumption of foods. If unresolved, these may result in nutrient deficiencies and compromised growth and development in children. There is a dearth of evidence on this important topic in context to the United Arab Emirates (UAE). To examine and compare the occurrence of FN and FP, and find their association with physical growth status in 2-8 years old Emirati children with NDDs including Autism Spectrum Disorder (ASD), Cerebral Palsy (CP), Down Syndrome (DS), and those with NTD. The study was conducted on 83 Emirati children (males and females) aged 2-8 years, diagnosed with NDDs (n=29) attending Autism, Early Intervention, and Rehabilitation Centers under Zayed Higher Organization of People for Determination, and those with NTD (n=54) from public schools under Emirates Schools Establishment in Al Ain. Parents and children's socio-demographic backgrounds and medical status of the children were elicited. Validated parent-reported questionnaires were translated into Arabic language to assess child’s diet variety, dietary intake, food rejection (FN and FP), mealtime behaviors (BAMBIC), and parental mealtime actions (PMAS-R). Physical status measures included weight, height and body composition of children assessed by the researcher during the center and school visits. Overall, the average mothers’ age was 38.70±5.79 years, and 42.05±7.73 years for the fathers. The mean age of children was 5.48±1.65 years, 61.1% children were males and 38.6% females. A significantly higher proportion of children with NDDs were males (79.3%). FN and FP, and deviations from normal in physical growth status were common among the studied sample. Parents’ age, Oro-motor difficulties in children and BMI for age z-scores were significantly associated with the neurodevelopmental status of their children. FN was significantly negatively was significantly negatively correlated with total diet variety score (r=.-177, p<0.05). Further, Child Food Rejection score (r=.373, p<0.001), FN (r= .396, p<0.001) and FP (r= .288, p<0.001) showed strong positive correlations with child mealtime behaviors (total BAMBIC score, and its sub-scales). Similarly, Child Food Rejection (r= .250, p<0.001), FN (r= .224, p<0.001) and FP (r= .221, p<0.001) showed strong positive correlations with parental mealtime actions (total PMAS-R score, and six sub-scales). The study findings highlight the common occurrence of food rejections in terms of FN and FP, feeding problems evident in mealtime behaviors, and limited acceptance to food items indicated in restricted diet variety among 2-8 years old Emirati children, those with NDDs were affected worse than with NTD. Moreover, these negative feeding behaviors were significantly associated with deviations in physical growth status reflected in either under or over nutritional status determined using anthropometric indices. The study findings form the basis for future large-scale cohort studies for generalization of results in the UAE and the Region. This is the first-ever research conducted to investigate food rejection in formative years of life in the UAE sample, comprehensively studying males and females across 2-8 years of age, including those with NTD and NDDs. Such studies are imperative to create scientific evidence on FN and FP for developing targeted strategies for their prevention, early identification, and appropriate management. Thus, avoiding the adoption of forceful parental strategies during the mealtimes; thereby, reducing negative and promoting healthy feeding behaviours and physical growth among young children.

Arabic Abstract


الرهاب من الطعام وانتقاء الطعام والنمو البدني في عينة من الأطفال الإماراتيين المصابين باضطرابات النمو العصبي والأطفال طبيعي النمو في دولة الإمارات العربية المتحدة

عادة ما تبدأ عادات الأكل والتعبير عن الاستقلال في اختيار الطعام في حوالي 18 شهراً من العمر، وتصل إلى ذروتها بين 2 و 6 سنوات. ومع ذلك، فإن مشاكل تغذية الأطفال شائعة لدى الأولاد والبنات، سواء في الأطفال الذين يعانون من النمو الطبيعي (NTD) وأولئك الذين يعانون من اضطرابات النمو العصبي (NDDs). يعتبر رهاب الطعام (FN) وانتقاء الطعام (FP) من الأشكال الرئيسية لرفض الطعام لدى الأطفال، مما يؤثر على تنوع نظامهم الغذائي واستهلاك الأطعمة. تتأثر هذه السلوكيات بعدة عوامل بما في ذلك العوامل الفردية، والاجتماعية، والبيئية، والمعرفية. إذا لم يتم حلها، فقد تؤدي هذه إلى نقص العناصر الغذائية وضعف النمو والتطور لدى الأطفال. الأهداف: الهدف الرئيسي من هذه الأطروحة هو فحص ومقارنة حدوث FN و FP، وإيجاد ارتباطهما بحالة النمو البدني، لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 - 8 سنوات والذين يعانون من NDDs بما في ذلك متلازمة داون (DS) والشلل الدماغي (CP) واضطراب طيف التوحد (ASD) وأولئك الذين يعانون من NTD. أجريت الدراسة على 83 طفلا إماراتيًا (ذكوراً وإناثا) تتراوح أعمارهم بين 2 - 8 سنوات تم تشخيص إصابتهم بأمراض NDDs الملتحقين بمراكز التوحد والتدخل المبكر والتأهيل التابعة لمؤسسة زايد العليا لأصحاب الهمم (العدد= 29)، والأطفال طبيعي النمو (العدد = 54) من المدارس الحكومية التابعة لمؤسسة الإمارات للتعليم المدرسي في العين. وتم استنباط الخلفيات الاجتماعية – الديمغرافية للآباء والأطفال والحالة الطبية للأطفال. تمت ترجمة الاستبيانات التي تم التحقق من صحتها والتي أبلغ عنها الآباء باللغة العربية لتقييم تنوع النظام الغذائي للطفل ، والمدخول الغذائي ، ورفض طعام الطفل (FN وFP)، وسلوكيات وقت تناول الطعام للأطفال (BAMBIC)، وإجراءات وقت تناول الطعام للوالدين (PMAS-R). تم أخذ القياسات البدنية بما في ذلك الوزن والطول وتكوين الجسم مباشرة على الأطفال من قبل الباحثة خلال زيارات المدرسة والمراكز. بشكل عام، كان متوسط عمر الأمهات 38.70 ± 5.79 سنة، و 42.05 ± 7.73 سنة للآباء. وبلغ متوسط عمر الأطفال 5.48 ± 1.65 سنة، وكان 61.1٪ من الأطفال من الذكور و38.6٪ من الإناث. وكانت نسبة أعلى بكثير من الأطفال المصابين باضطرابات النمو العصبي من الذكور (79.3٪). FN و FP، وكانت الاختلافات عن الوضع الطبيعي في حالة النمو البدني شائعة بين العينة المدروسة. ترتبط أعمار الآباء، صعوبات تناول الطعام، و تكوين كتلة الجسم بشكل كبير بحالة النمو العصبي لأطفالهم. كان رهاب الطعام مرتبطا بشكل سلبي كبير مع إجمالي تنوع الطعام الغذائي (r=.-177, p<0.05). أيضا أظهر رهاب الطعام (r= .396, p<0.001)، وانتقاء الطعام (r= .288, p<0.001)، ورفض أغذية الأطفال (r=.373, p<0.001). ارتباطا إيجابيا مع تصرفات الطفل خلال الوجبات (إجمالي BAMBIC و تفرعاته). وبالمثل أظهر رهاب الطعام (r= .224, p<0.001)، و انتقاء الطعام (r= .221, p<0.001) و رفض أغذية الأطفال (r= .250, p<0.001) ارتباطا إيجابيا مع تصرفات الوالدين خلال الوجبات (إجمالي PMAS-R وتفرعاته الستة). تسلط نتائج الدراسة الضوء على حدوث رفض للأغذية من حيث FN وFP، وصعوبات التغذية الواضحة في سلوكيات وقت الوجبات، والقبول المحدود للمواد الغذائية المشار إليها في تنوع النظام الغذائي المقيد بين الأطفال الإماراتيين الذين تتراوح أعمارهم بين 2 - 8 سنوات، وكان أولئك الذين يعانون من اضطرابات النمو العصبي أسوأ من الأطفال طبيعي النمو. علاوة على ذلك، ارتبطت سلوكيات التغذية السلبية هذه بشكل كبير بالاختلافات في حالة النمو البدني التي تنعكس إما في حالة انخفاض التغذية أو زيادتها باستخدام مؤشرات القياسات البشرية لتكوين الجسم. ستكون نتائج الدراسة مفيدة في تكوين أساس لدراسات أكبر و أشمل و تعميم النتائج المتعلقة بمشاكل التغذية والرفض لدى الأطفال في دولة الامارات العربية المتحدة و المنطقة. هذا هو البحث الأول من نوعه الذي يتم إجراؤه للتحقيق في رفض الطعام في سنوات الحياة الأولى في عينة الإمارات العربية المتحدة، حيث يدرس بشكل شامل الذكور والإناث الذين تتراوح أعمارهم بين 2 - 8 سنوات، بين الأطفال المصابين الأطفال المصابين باضطرابات النمو العصبي والأطفال طبيعي النمو. هذه الدراسات ضرورية لإنشاء أدلة علمية على FN و FP لتطوير استراتيجيات مستهدفة للوقاية منها، وتحديدها مبكراً، وإدارتها المناسبة، والتي تهدف إلى تجنب اعتماد استراتيجيات أبوية قوية خلال أوقات الوجبات للحد من سلوكيات التغذية السلبية وتعزيز سلوكيات التغذية الصحية والنمو البدني والتطور بين الأطفال الصغار.

Download
COinS